Особенно популярным было одноголосное пение с хоровым, инструментальным или ритмическим сопровождением либо пляска под игру на инструментах.
Принципиальное отличие арабской профессиональной музыки от музыкального творчества других высокоразвитых национальных культур заключается в её светской сущности (прославление любви, природы, радостей земной жизни), в отличие от культового византийского искусства.
Арабская профессиональная музыкальная традиция наиболее тесно связана с областью инструментального искусства.
Один из популярных сольных инструментальных жанров – таксим, в основе которого лежит принцип макама (чаще всего таксимы исполнялись на уде – предшественнике европейской лютни).